11月5日、遂にグループBのオープニングラウンド開幕

グループBの日本はどうなるか？

11月2日（現地時間）にアメリカvsメキシコ戦で開幕した2019世界野球プレミア12・オープニングラウンド！！
日本の初戦は11月5日（日本時間）、前回大会（2015プレミア12）で6－5の死闘を繰り広げたベネズエラとの初戦となりました。
では、どんな試合運びになったのかお伝えしていきましょう。

日本代表の先発は、山口 俊（巨人）、対するベネズエラの先発はドゥブロンです。

1回の表ベネズエラの攻撃、1番のカスティーヨがライト前ヒットで塁に出ると、2番ケアレクートもレフト前ヒットで続き、日本の先発の山口 俊（巨人）はピンチを迎えます。
3番カストロ、4番フエンマヨールを連続三振にし止め、5番ゴドイをセカンドゴロに打ち取りピンチをしのぎました。
1回の裏日本の攻撃は、1番の坂本は空振りの三振、2番菊池はフォアボールを選んで塁に、3番近藤もフォアボールを選んで、日本はチャンスを迎えるのです。
そんな状況で、相手ピッチャーのパスボールで日本が先制のチャンスを迎えます。
そして、頼れる日本の4番鈴木は、会えなく見逃し三振、5番吉田もレフトフライと先制のチャンスを逃してしまったのです。

2回、3回と両チームに先制のチャンスは訪れず、4回の表ベネズエラの攻撃、先頭の4番フエンマヨールが、センター前ヒットで塁に出ると、5番ゴドイがフォアボールを選んで、6番リベロは空振り三振で倒れ、7番ブランコがレフト前ヒットで続いてフルベースと日本が絶体絶命のピンチを迎えます。
そして、8番マチャドのショートゴロの間に、均衡が破れベネズエラが先制点。
しかし、9番ロドリゲスは、空振り三振と追加点は奪えずにチェンジとなったのです。

対する日本は、4回の攻撃でもヒットは出るが得点は奪えないまま終了。

5回の表ベネズエラの攻撃、日本はピッチャーを山口 俊（巨人）から山岡 泰輔（オリックス）に交代し、ベネズエラの攻撃を3者凡退で切り抜けました。
その裏、日本の攻撃は、ベネズエラもピッチャー交代で、ドゥブロンからソティレットへ。

5回の日本の攻撃は、8番松田がショートゴロで倒れ、9番小林がフォアボールを選んで、1塁に、続く1番坂本は、ショートゴロを打つも相手のエラーにより塁に出たのです、。
そして、1・3塁で、2番菊池がライトへのツーベースヒットを放ち同点に、3番近藤はフォアボールを選んで、フルベースとなり日本の逆転のチャンスが訪れ、4番鈴木がセンター前ヒットにより日本が逆転したが、ランナーがアウトとなり2アウト。
たまらず、ベネズエラはピッチャーをソティレットからブレトーに交代して、5番吉田をライトフライに打ち取り、追加点を阻止しました。

ベネゼエラも黙っておらず、6回の表の攻撃、3者連続のヒットで同点になり、1アウトを取ったところで、ピッチャー交代、山岡 泰輔（オリックス）から大竹　寛（巨人）に変わり、セカンドゴロの間に逆転され、またもやピッチャー交代、大竹　寛（巨人）からチームメイトである中川 皓太（巨人）に交代するもセンター前ヒットを打たれて、追加点を許してし、次の打者をショートゴロに打ち取り、ベネゼエラの攻撃は終了となったのです。

6回裏、7回表裏、8回表では、両チームともにヒットは出るが得点には結びつかず終了しています。

運命の8回の裏、日本の攻撃は、6番浅村からの攻撃に転じ、浅村はフォアボールを選んで、塁に出て続く7番丸と連続フォアボールで1・2塁となったところで、ベネゼエラはピッチャー交代し、8番松田をファーストフライに打ち取ったものの、9番曾澤にもフォアボールを与え、1アウトフルベースになったのです。
そこで、打撃不振の坂本に対して、稲葉監督は苦渋の決断で代打山田を送り、その山田がフォアボールを選び、1点差になり、続く2番菊池がレフト前ヒットで同点に、3番近藤がまたもやフォアボールを選び再逆転し、たまらずベネゼエラはピッチャー交代して、4番鈴木がレフトへ犠牲フライを打たれ追加点を許してしまいます。
5番吉田がフォアボールを選んで、三度フルベースになり、6番源田がサードへの内野安打を打ち、追加点を奪って、7番丸がフォアボールを選んで、さらに追加点を取り、8番松田がサードゴロで攻撃が終わったのです。

最終回、日本のマウンドにあがるのは、DNAの守護神である山﨑 康晃が日本の抑えとして登場しました。

そんな山崎は、ベネゼエラを3者凡退で日本の勝利を掴み取ったのです。

以上のような結果をもたらした要因は、監督が苦渋の決断をした8回裏の打撃不振の坂本に代打を送ったことではないでしょうか？

11月6日、第2戦目のプエルトリコ戦はいかに！！

日本の先発は、高橋　礼（ソフトバンク）、プエルトリコの先発はソトの投げ合いに。

日本のスターティングメンバー（予想）

1 中 丸 佳浩　　 左　　
2 二 菊池 涼介 　右
3 左 近藤 健介 　左
4 右 鈴木 誠也 　右
5 DH 吉田 正尚 左
6 一 浅村 栄斗 　右
7 遊 源田 壮亮 　左　　
8 三 松田 宣浩 　右
9 捕 甲斐 拓也 　右

以上のメンバーで戦うのではないかと、筆者は思います。
2戦目の結果は、4-2で日本の勝利！！
勝ち続けていくためには、打撃不振の坂本の復活が鍵となること間違いないでしょう。
日本シリーズからの打撃率0割の坂本は、いつ目を覚ますのでしょうか。
ファンならずとも応援したいですね。